בהגדרה, אי מתייחס לכל אזור של אדמה תת-יבשתית המוקף מכל עבר במים.
ישנם איים בצורות ובגדלים שונים, והם ממוקמים בחלקים שונים של העולם. הנה רשימה של כמה מהאיים הייחודיים בעולם ותיאור של המאפיינים שהופכים אותם לכל כך ייחודיים.
9. האי הגדול בעולם בגודלו
גרינלנד הוא האי הלא יבשתי הגדול בעולם מבחינת שטח. האי גובל באוקיינוס האטלנטי, באוקיינוס הארקטי, במפרץ באפין ובים גרינלנד. השטח הכולל של האי הוא 2,166,086 קמ"ר. רוב שטח זה (1,755,637 קמ"ר) מכוסה בשכבת קרח בגרינלנד. האי מיושב בדלילות, ומאז 2013 אוכלוסיית גרינלנד מונה רק 56,480 נפשות.
8. האי הגדול ביותר שנמצא על האגם
האי מניטולין הוא אי המים המתוקים הגדול בעולם השוכן על אגם. האי ממוקם על אגם הורון במחוז אונטריו הקנדי. באי יש 108 אגמי מים מתוקים, כולל אגם מניטאו, המחזיק את האגם שובר השיאים בעולם באי. באי מניטולין אפילו ארבעה נהרות עיקריים זורמים בו. נהרות אלה הם בתי גידול חשובים לפורל וסלמון. האי מניטולין משתרע על שטח של 2,766 קמ"ר, ואגם מניטאו על האי משתרע על שטח של 104 קמ"ר.
7. אי הנהר הגדול בעולם
האי מארג'יו הוא האי הנהר הגדול בעולם. אי נהר הוא אי שנוצר על ידי משקעים של נהר או נחל. האי ממוקם בדלתת האמזונס במדינת פארה בברזיל. האי משתרע על שטח של 40,100 מ"ר. ק"מ.
6. האי הבלתי מיושב הגדול בעולם
האי דבון, הממוקם במפרץ באפין במחוז נונבוט הקנדי, הוא האי הבלתי מיושב הגדול בעולם. האי משתרע על שטח של 55,247 קמ"ר, בערך בגודל של קרואטיה. באי תנאים קשים ביותר בשל הקלה גבוהה יחסית ומיקומו הצפוני הקיצוני. אין יישובי קבע באי דבון. רק אוכלוסיות קטנות של יונקים קטנים, ציפורים ושורי מושק נמצאות כאן. האי משמש כבסיס חשוב למחקר מדעי הקשור לחלל מחוץ לכדור הארץ, במיוחד בכוכב מאדים. פני השטח ותנאי החיים של האי דבון מושווים לעתים קרובות לפני השטח של מאדים.
5. האי הנמוך ביותר בעולם
האי באגם אפרה בצפון אתיופיה ממוקם על האגם הנמוך ביותר בעולם. האי ידוע בשם האי פרנצ'טי והוא ממוקם בקצה הדרומי של האגם.
4. האי חלק במספר המדינות הגבוה ביותר
בורנאו היא לא רק השלישית בגודלה בעולם והגדולה באסיה, אלא גם מחולקת במספר הגדול ביותר של מדינות. האי בורנאו מחולק פוליטית לשלוש מדינות - אינדונזיה, ברוניי ומלזיה. 73% משטחו של האי הם חלק מאינדונזיה, ושתי המדינות המלזיות סארוואק וסבאח תופסות 26% משטח האי. ברוניי היא מדינה ריבונית המהווה רק 1% משטח בורנאו לאורך החוף הצפוני של האי.
3. האי המרוחק ביותר בעולם
שמו של האי הנידח ביותר בעולם מתייחס לאי בובה. זהו אי תת-אנטארקטי לא מיושב הנמצא בדרום האוקיינוס האטלנטי. היבשת המיושבת הקרובה ביותר היא החוף של דרום אפריקה, הממוקם 2600 ק"מ מהאי. האי בובה משתרע על שטח של 49 קמ"ר, ש-93% ממנו מכוסים בקרח. האי הוא כיום תלות פוליטית נורווגית.
2. האי הגבוה בעולם
האי הגבוה ביותר בשם העולם שייך לא לאחד, אלא לקבוצת איים הנמצאים על אגם אורבה-קו, אגם בגובה רב במחוז רוטוג שבאזור האוטונומי הטיבטי. האגם, ולפיכך, האיים שלו ממוקמים בגובה של 5 ק"מ מעל פני הים.
1. האי הגדול ביותר על הנהר בעולם
יש שני מתמודדים על התואר הזה. על פי ספר השיאים של גינס, האי מג'ולי, שנמצא בנהר ברהמפוטרה באסאם, הודו, הוא האי הגדול בעולם. עם זאת, האי הצטמצם באופן דרמטי עקב רמות גבוהות של שחיקה. בתחילת המאה ה-20 השתרע האי מג'ולי על שטח של 1,250 קמ"ר, שלפי ההערכות האחרונות ירד ל-880 קמ"ר.
האי בננאל גם נחשב לרוב לאי הנהר הגדול בעולם. האי ממוקם בנהר ארגואיה במדינת טקאנטינס בברזיל. האי משתרע על שטח של 19,162 קמ"ר.
מהסרטון הזה תלמדו על חמשת האיים העל-נורמליים ביותר על הפלנטה שלנו:
